ইস্টবেঙ্গলকে ACL জেতাতে ছেড়েছিলেন ISL-এর অফার, অজানা গল্প শেয়ার কোচের

জানা গিয়েছে, জানুয়ারি মাসে শুরু হয়েছিল এই নিয়ে কথাবার্তা। জুন-জুলাই মাস পর্যন্ত আলোচনা এগিয়েছিল। ২০১৪ সালে শুরু হয়েছিল ISL। তখন থেকেই লিগে খেলা দলগুলির মধ্যে অন্যতম ছিল এই দল। তবে এমন টিমের সহকারী কোচ হওয়ার অফার ফিরিয়ে শেষ মুহূর্তে ইস্টবেঙ্গলে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন অ্যান্ড্রুজ়।

কেন ISL-এর দলের কোচ হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন অ্যান্ড্রুজ়?

এক সাক্ষাৎকারে অ্যান্ড্রুজ জানান, ISL-এর ক্লাবটির পক্ষ থেকে যাঁরা যোগাযোগ করেছিলেন, তাঁরা যথেষ্ট পেশাদার ছিলেন। ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে তাঁদের স্পষ্ট ধারণা ছিল। কোনও বিষয়েই আপত্তি করেননি। তা সত্ত্বেও ইস্টবেঙ্গল ছাড়তে মন সায় দেয়নি অ্যান্ড্রুজ়ের। বললেন, ‘আমি সত্যিই যেতে চেয়েছিলাম। কিন্তু যে ইস্টবেঙ্গল দলকে এত আশা ও বিশ্বাস নিয়ে তৈরি করেছি, সেটাই আমাকে আটকে রেখেছিল। যে ফুটবলারদের সঙ্গে এতদিন কাজ করেছি, তাঁদের ছেড়ে যেতে চাইনি। AFC-তে কোয়ার্টারে জায়গা করে নেওয়াই লক্ষ্য ছিল। সবাই চেয়েছিল এই কাজটা একসঙ্গে শেষ করতে।’