নীতিশের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ আকাশ, হার্দিকের পর নতুন অলরাউন্ডার?

নয়াদিল্লি: আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ভারতের দাপুটে জয়ের পর বোলিং আক্রমণের প্রশংসা করলেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া (Akash Chopra)। বিশেষ করে পঞ্চম বোলারের জায়গা নিয়ে ম্যাচের আগে যে প্রশ্ন ছিল, নিতীশ কুমার রেড্ডির দুর্দান্ত পারফরম্যান্স সেই চিন্তা অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছে বলে মনে করছেন তিনি।

দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তানকে ২০ ওভারে ১৫৯ রানে আটকে দেয় ভারত। জবাবে সঞ্জু স্যামসন, অভিষেক শর্মা এবং ঈশান কিষানের ব্যাটে ভর করে মাত্র ১৪.৫ ওভারেই লক্ষ্যপূরণ করে ভারত। ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে সিরিজও নিজেদের করে নেয় ভারত।

পঞ্চম বোলার নিয়ে ছিল বড় প্রশ্ন

হার্দিক পাণ্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে ভারতের প্রথম ম্যাচ থেকেই মূল আলোচনার বিষয় ছিল পঞ্চম বোলারের ভূমিকা। কে সেই দায়িত্ব সামলাবেন এবং তিনি নিয়মিত উইকেট এনে দিতে পারবেন কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন ছিল। আকাশ চোপড়া মনে করছেন, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে সেই জায়গাতেই সবচেয়ে বড় ইতিবাচক বার্তা দিয়েছে ভারতীয় দল।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আকাশ বলেন, ভারতের সমস্যা ছিল পঞ্চম বোলার কী করবেন, তিনি কীভাবে বল করবেন এবং উইকেট তুলে নিতে পারবেন কি না। দ্বিতীয় ম্যাচে সেই দুশ্চিন্তা অনেকটাই দূর হয়েছে বলে তাঁর মন্তব্য।

আরও পড়ুন: পাকিস্তানকে ৩-০ হারিয়ে ‘বাজবলের ধারাবাহিকতা’, স্টোকস-ম্যাককালামকে কৃতিত্ব রুটের

বুমরাহকে নিয়ে বিশেষ প্রশংসা

ভারতের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্বে আবারও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন জসপ্রীত বুমরাহ। চার ওভারে মাত্র ২৫ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন তিনি। বুমরাহর ধারাবাহিকতার প্রশংসা করে আকাশ চোপড়া বলেন, তাঁকে যখনই বল দেওয়া হয়, তিনি একইভাবে পারফর্ম করেন। তাঁর মতে, বুমরাহ দলের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান। অর্শদীপ সিংও দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে কার্যকর ছিলেন। চার ওভারে ৩৫ রান দিয়ে দুটি উইকেট নেন তিনি। অক্ষর প্যাটেল চার ওভারে ২৮ রান দিয়ে আবারও নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেন। আকাশ অক্ষরের বোলিংকে ব্যাংকের মতো নির্ভরযোগ্য বলে বর্ণনা করেছেন।

রবি বিষ্ণোইয়েরও গুরুত্বপূর্ণ অবদান

ভারতীয় একাদশে বরুণ চক্রবর্তীর পরিবর্তে সুযোগ পাওয়া রবি বিষ্ণোইও নিজের দায়িত্ব পালন করেন। চার ওভারে ৩২ রান দিয়ে একটি উইকেট নেন তিনি। অন্যদিকে, ম্যাচের সবচেয়ে বড় চমক নিতীশ কুমার রেড্ডি। মাত্র তিন ওভারে ২৪ রান দিয়ে তিনটি উইকেট তুলে নেন এই অলরাউন্ডার। শুধু তাই নয়, ইনিংসের গুরুত্বপূর্ণ ২০তম ওভারও তাঁকে দিয়ে করানো হয়। আকাশ চোপড়ার মতে, নিতীশের এই পারফরম্যান্স ভারতের পঞ্চম বোলার নিয়ে প্রত্যাশা বাড়িয়ে দিয়েছে।

আরও পড়ুন: বুমরাহর সামনে নেটে সমস্যায় বৈভব, আফগানিস্তান সিরিজের আগে কঠিন পরীক্ষা

হার্দিকের পর নিতীশ কি বড় দাবিদার?

নিতীশ রেড্ডির অলরাউন্ড পারফরম্যান্স নিয়ে আকাশ চোপড়ার মন্তব্যই এখন আলোচনার কেন্দ্রে। তাঁর মতে, হার্দিক পাণ্ডিয়ার পর ভারতের অলরাউন্ডার হিসেবে কে জায়গা নিতে পারেন, সেই প্রশ্নে নিতীশ নিজের দাবিটা জোরালোভাবে তুলে ধরছেন। আকাশের বক্তব্য, নিতীশ এমন পারফরম্যান্স দিয়ে প্রত্যাশার মাত্রা কিছুটা বাড়িয়ে দিয়েছেন। হার্দিকের পর কে আসবেন, সেই আলোচনায় নিতীশ নিজের নামও সামনে নিয়ে এসেছেন। তবে একটি বা দু’টি ম্যাচের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে দীর্ঘমেয়াদি জায়গা নিশ্চিত হয়ে যায় না। ব্যাটিং এবং বোলিং, দুই বিভাগেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে জাতীয় দলে তাঁর গুরুত্ব আরও বাড়তে পারে।

দুই ম্যাচেই ভারতের দাপট

আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই সিরিজে এখনও পর্যন্ত ভারতের বোলিং এবং ব্যাটিং, দুই বিভাগেই দাপট দেখা গিয়েছে। প্রথম টি-টোয়েন্টিতে আফগানিস্তান ১৫৬ রান করেছিল। ভারত মাত্র ১৩.৪ ওভারে সেই লক্ষ্য টপকে যায়। দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তান ১৫৯ রান করলেও ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ সেই রানও খুব সহজেই টপকে যায়। মাত্র ১৪.৫ ওভারে ১৬০ রান তুলে নেয় ভারত।

দ্বিতীয় ম্যাচে সঞ্জু স্যামসন, অভিষেক শর্মা এবং ঈশান কিষানের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি নিতীশ রেড্ডির তিন উইকেট ভারতের জয়কে আরও একপেশে করে দেয়।

সিরিজ ইতিমধ্যেই ভারতের দখলে। তবে শেষ ম্যাচটি তরুণ ক্রিকেটারদের আরও সুযোগ দেওয়ার পাশাপাশি ভারতের বিকল্প অলরাউন্ডার এবং পঞ্চম বোলিং অপশন নিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টকে আরও কিছুটা পরিষ্কার ধারণা দিতে পারে।