ফেন্সিং টপকে বিরাটের কাছে, সেই ছেলেই উচ্চ মাধ্যমিকের গণ্ডীও টপকাল অনায়াসে!
তখন আইপিএল (২০২৫) সবে শুরু হয়েছে। সারাদেশ ‘কাবু’ ক্রিকেট জ্বরে। তার মধ্যেই নেট দুনিয়ায় ভাইরাল ১৮ বছরের এক তরুণ। তাকে নিয়ে খবর হচ্ছে, সাংবাদিকরা ছেঁকে ধরছেন! কে সেই তরুণ? সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া ছেলেটির নাম সেদিন জেনেছিল গোটা বাংলা – ঋতুপর্ণ পাখিরা। ইন্টারনেটের যুগে আসমুদ্রহিমাচলের ক্রিকেটপ্রেমীরাও তাঁর মুখ চিনে গিয়েছিলেন।
ভাইরাল ভিডিয়োয় দেখা গিয়েছিল, কী অনায়াস দক্ষতায় তরতর করে দীর্ঘ ফেন্সিং বেয়ে উঠে, তা টপকে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে লাফিয়ে নামেন তিনি! তারপর এক দৌড়ে ছুটে যান তাঁর ‘ভগবানের কাছে’! সেই ‘ভগবান’ বিরাট কোহলি। তাঁর ভক্ত ঋতুপর্ণ পাখিরা সেদিন ইডেনে ম্যাচ চলাকালীন নিরাপত্তারক্ষীদের হেলায় হারিয়ে বিরাটের কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন। বিরাটও তাঁকে হাসিমুখে বুকে জড়িয়ে ধরেছিলেন।
আবেগঘন সেই মুহূর্ত কেটে যেতেই অবশ্য পুলিশের হাতে গ্রেফতার হতে হয়েছিল ঋতুপর্ণকে। রাত কাটাতে হয়েছিল হাজতে। তাঁর বিরুদ্ধে ফৌজদারি ধারায় মামলা রুজু করেছিল কলকাতা পুলিশ। যদিও পরে আদালত শর্তসাপেক্ষে সেই তরুণকে মুক্তি দিয়েছিল। বিচারক তাঁকে বলেছিলেন, তিনিও যেন বিরাটের মতোই হওয়ার চেষ্টা করেন।
সেই চেষ্টা ইতিমধ্যেই শুরু করে দিয়েছেন ঋতুপর্ণ। ক্রিকেটের প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করেছেন। একইসঙ্গে, পড়াশোনাও চালাচ্ছেন। এবার তিনি উচ্চ মাধ্যমিক পাশ করেছেন। প্রাপ্ত নম্বর ৩১৮। অর্থাৎ – প্রথম বিভাগেই সেই গণ্ডী পেরিয়েছেন তিনি! যেমন অনায়াসে পেরিয়েছিলেন ইডেনের ফেন্সিং!
ঋতুপর্ণ পূর্ব বর্ধমানের জামালপুর থানা এলাকার পারাতল গ্রামের বাসিন্দা। তাঁর বাবা মহাদেব পাখিরার একটি ছোট ফলের দোকান রয়েছে। এবছর জামালপুর পর্বতপুর হাইস্কুল থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা দেন কলা বিভাগের ছাত্র ঋতুপর্ণ। তাঁর বাবা সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, ছেলে ছোট থেকেই খেলাপাগল। তবে, ইডেনে যে অমন কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলবে সে, ঘূণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি তিনি। এবার তাই ছেলেকে সাধ্য মতো ক্রিকেট শেখাতে চান মহাদেব।
জানা গিয়েছে, কলকাতার বেলেঘাটার মন্টু ব্যানার্জি স্পোর্টিং ক্লাবে ক্রিকেটের প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করেছেন ঋতুপর্ণ। তাঁর স্বপ্ন, আর ফেন্সিং টপকে নয়, এবার নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেই ক্রিকেটের ময়দানে নামবেন তিনি। সংবাদমাধ্যমকে এই তরুণ জানিয়েছেন, যে টিশার্ট আর হেয়ারব্যান্ড পরে তিনি সেদিন বিরাটকে জড়িয়ে ধরেছিলেন, সেগুলি সযত্নে বাঁধিয়ে রেখেছেন!