লাল-হলুদ রক্ষণে লা লিগার ছোঁয়া! আতলেতিকোর প্রাক্তনীকে সই করাল ইস্টবেঙ্গল

বাবান আদক, কলকাতা: আসন্ন মরশুমের জন্য নিজেদের রক্ষণভাগকে নিশ্ছিদ্র করতে স্প্যানিশ সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার নাচো মনসালভেকে এক বছরের চুক্তিতে সই করাল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। সদ্য দায়িত্ব নেওয়া হেড কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের পছন্দের এই ৩২ বছর বয়সী ডিফেন্ডারকে চূড়ান্ত করেছে লাল-হলুদ শিবির।

মাদ্রিদে জন্ম নেওয়া মনসালভের ফুটবলের হাতেখড়ি আতলেতিকো মাদ্রিদের অ্যাকাডেমিতে। মাত্র ১২ বছর বয়সে সেখানে যোগ দেওয়ার পর, যুব স্তর পেরিয়ে তিনি জায়গা করে নেন মূল দলে। ২০১৬ সালের এপ্রিলে রিয়াল বেতিসের বিরুদ্ধে ৫-১ গোলের সেই স্মরণীয় ম্যাচে কোচ দিয়েগো সিমিওনের হাত ধরেই লা লিগায় তাঁর সিনিয়র অভিষেক হয়েছিল। সেই সময় প্রথম দলে চোট আঘাতের সমস্যার মাঝেই নিজের যোগ্যতা প্রমাণের সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি।

Also Read | FIFA বিশ্বকাপে সুযোগ পেল ভারত! কাপ জেতার হুংকার রঞ্জিত বাজাজের

১.৮৮ মিটার উচ্চতার এই সেন্টার-ব্যাকের ঝুলিতে রয়েছে ইউরোপের একাধিক দেশের লিগে খেলার অভিজ্ঞতা। স্পেনের দেপোর্তিভো ফাব্রিল, রায়ো ভায়েকানো এবং রিক্রেয়াটিভো হয়ে তিনি পাড়ি দিয়েছিলেন নেদারল্যান্ডসে। সেখানে এফসি টুয়েন্টি এবং এনএসি ব্রেডার জার্সিতে মাঠে নেমেছেন তিনি। বুলগেরিয়ার লেভস্কি সোফিয়া ঘুরে পোল্যান্ডের এলকেএস লজ-এর হয়ে তিনি তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম সফল সময় কাটান। ২০২২-২৩ মরশুমে পোল্যান্ডের আই লিগা খেতাব জিতে দলকে প্রথম ডিভিশনে তুলে আনার পিছনে তাঁর বড় অবদান ছিল। ভারতে পা রাখার ঠিক আগে তিনি স্প্যানিশ ক্লাব হারকিউলিস সিএফ-এর হয়ে খেলছিলেন।

Also Read | East Bengal: ইস্টবেঙ্গলকে বিদায় জানিয়ে বিশেষ পোস্ট ইজ্জেজারি‌র

হাবাসের ট্যাকটিক্যাল সিস্টেমে রক্ষণের কেন্দ্রে একজন অভিজ্ঞ ‘অর্গানাইজার’ অত্যন্ত জরুরি, আর মনসালভে সেই প্রোফাইলের সঙ্গে একেবারেই মানানসই। এরিয়াল বল ক্লিয়ার করায় তিনি যেমন দক্ষ, তেমনই তাঁর পজিশনাল সেন্স এবং পিছন থেকে বল পায়ে আক্রমণ তৈরি করার ক্ষমতা আধুনিক ফুটবলের জন্য ভীষণ কার্যকর। কেভিন সিবিলের বিদায়ের পর ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, মনসালভের উপস্থিতি সেই অভাব অনেকটাই ঢেকে দেবে।