ভারতীয় প্রতিরক্ষায় ইতিহাস, প্রথম মহিলা নন-মেডিক্যাল অফিসার এয়ার ভাইস মার্শাল শক্তি শর্মা

নয়াদিল্লি: ভারতীয় বায়ুসেনার ইতিহাসে নতুন নজির তৈরি করলেন এয়ার ভাইস মার্শাল শক্তি শর্মা (Shakti Sharma)। ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীতে প্রথম মহিলা নন-মেডিক্যাল অফিসার হিসেবে এয়ার ভাইস মার্শাল বা সমতুল্য পদে পৌঁছলেন তিনি। মঙ্গলবার নয়াদিল্লিতে এয়ার হেডকোয়ার্টার্সে অ্যাসিস্ট্যান্ট চিফ অব দ্য এয়ার স্টাফ বা এসিএএস (এডুকেশন) হিসেবে নতুন দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন শক্তি শর্মা।

১৯৯৪ সালের ১৮ জুন ভারতীয় বায়ুসেনার এডুকেশন ব্রাঞ্চে কমিশন পান শক্তি শর্মা। দীর্ঘ তিন দশকেরও বেশি সময়ের কর্মজীবনে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠান, ফিল্ড স্টেশন, কমান্ড হেডকোয়ার্টার্স এবং এয়ার হেডকোয়ার্টার্সে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।

কর্মজীবনে শিক্ষা ও প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগের নেতৃত্ব দিয়েছেন শক্তি শর্মা। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল আইআইটি কানপুর এবং পুনে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভারতীয় বায়ুসেনার চেয়ার অব এক্সেলেন্স প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ। এই উদ্যোগের মাধ্যমে উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলির সঙ্গে ভারতীয় বায়ুসেনার শিক্ষাগত ও কৌশলগত প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছিল।

শক্তি শর্মার কর্মজীবনে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ নজির রয়েছে। তিন বাহিনীর মধ্যে প্রথম মহিলা অফিসার হিসেবে তিনি একটি সৈনিক স্কুলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। তিনি কাপুরথলা সৈনিক স্কুলের অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এই দায়িত্বে থেকে তিনি দেশের সামরিক শিক্ষা ব্যবস্থার সঙ্গেও গুরুত্বপূর্ণভাবে যুক্ত ছিলেন।

এয়ার ভাইস মার্শাল পদে তাঁর এই উন্নীত হওয়া ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীতে মহিলা অফিসারদের অগ্রগতির ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে দেখা হচ্ছে। এতদিন পর্যন্ত প্রতিরক্ষা বাহিনীতে মহিলাদের ভূমিকা ধীরে ধীরে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র ও উচ্চপদে প্রসারিত হয়েছে। শক্তি শর্মার এই পদোন্নতি সেই দীর্ঘ যাত্রায় আরও একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক তৈরি করল।

তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় বায়ুসেনায় দায়িত্ব পালন করে আসছেন শক্তি শর্মা। শিক্ষা শাখায় কাজ করার পাশাপাশি বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক, প্রশিক্ষণ এবং কৌশলগত দায়িত্ব সামলানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। নতুন দায়িত্বে এয়ার হেডকোয়ার্টার্সে শিক্ষা সংক্রান্ত বিষয়গুলির সঙ্গে যুক্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।

ভারতীয় বায়ুসেনার এডুকেশন ব্রাঞ্চে ১৯৯৪ সালে কমিশন পাওয়ার পর থেকে শক্তি শর্মার কর্মজীবন বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে সমৃদ্ধ হয়েছে। প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠান থেকে কমান্ড পর্যায় এবং এয়ার হেডকোয়ার্টার্স পর্যন্ত বিভিন্ন ক্ষেত্রে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। সেই অভিজ্ঞতাই নতুন দায়িত্ব পালনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে বলে মনে করা হচ্ছে।

ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীতে প্রথম মহিলা নন-মেডিক্যাল অফিসার হিসেবে এয়ার ভাইস মার্শাল পদে পৌঁছে শক্তি শর্মা নতুন প্রজন্মের মহিলা অফিসারদের কাছেও একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ তৈরি করলেন। তাঁর এই সাফল্য ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীতে মহিলাদের ক্রমবর্ধমান ভূমিকা এবং নেতৃত্বের সুযোগের দিকটিও সামনে আনছে।

তিন দশকেরও বেশি সময়ের উল্লেখযোগ্য সামরিক পরিষেবার পর শক্তি শর্মার এই অর্জন ভারতীয় বায়ুসেনার ইতিহাসে বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে থাকল। দেশের প্রতিরক্ষা বাহিনীতে আরও বেশি মহিলা অফিসারকে উচ্চপদে পৌঁছনোর অনুপ্রেরণা জোগাবে তাঁর এই সাফল্য। ভারতীয় বায়ুসেনার মূলমন্ত্র ‘টাচ দ্য স্কাই উইথ গ্লোরি’-কে সামনে রেখে তাঁর এই নতুন দায়িত্বে যাত্রা আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সূচনা করল।