বয়স দশ লক্ষ বছরেরও কম, অথচ বৃহস্পতির মতোই বিশাল, ‘নবজাতক গ্রহ’ আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের
Newborn Planet: মহাকাশ এক বিশাল জগত; মানুষ এ সম্পর্কে যত বেশি জানার চেষ্টা করে, ততই নতুন নতুন রহস্য উন্মোচিত হয়। বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি মহাবিশ্বের সবচেয়ে নবীন…
Newborn Planet: মহাকাশ এক বিশাল জগত; মানুষ এ সম্পর্কে যত বেশি জানার চেষ্টা করে, ততই নতুন নতুন রহস্য উন্মোচিত হয়। বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি মহাবিশ্বের সবচেয়ে নবীন বা ‘শিশু গ্রহ’টি আবিষ্কার করেছেন, যার বয়স দশ লক্ষ বছরেরও কম। মহাজাগতিক সময়ের হিসেবে এর অর্থ হলো, গ্রহটির কেবলই ‘জন্ম’ হয়েছে। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, এটি কোনো ছোটখাটো গ্রহ নয়; বরং এর ভর প্রায় বৃহস্পতি গ্রহের সমান। বিজ্ঞানীরা এর নাম দিয়েছেন ‘ইলিয়াস ২-২৪ বি’ (Elias 2-24 b) এবং এটিকে এখন পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে নবীন গ্রহ হিসেবে অভিহিত করা হচ্ছে।
এই আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের বিস্মিত করেছে। তাদের বিস্ময়ের কারণ হলো, প্রচলিত তত্ত্ব অনুযায়ী, নক্ষত্র থেকে এত দূরে এবং বিকাশের এত প্রাথমিক পর্যায়ে এমন বিশাল কোনো গ্রহের সৃষ্টি হওয়া কার্যত অসম্ভব। তবে আশার কথা হলো, এই গ্রহটির আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের গ্রহ গঠনের প্রক্রিয়া সম্পর্কে নতুন করে বোঝার সুযোগ করে দেবে।
নতুন গ্রহটির কী নাম দেওয়া হয়েছিল?
এই গবেষণাটি ১৬ সেপ্টেম্বর ‘দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটারস’-এ প্রকাশিত হয়। গবেষণাদলটির নেতৃত্বে ছিলেন চিলির ইউনিভার্সিদাদ দিয়েগো পোর্তালেস-এর গবেষক আন্দ্রেয়া বার্নার্দি। তাঁর নেতৃত্বে বিজ্ঞানীরা হাওয়াইয়ের ডব্লিউ. এম. কেক অবজারভেটরির তথ্যভাণ্ডারে সংরক্ষিত প্রায় সাতটি নবীন নক্ষত্র সংক্রান্ত পর্যবেক্ষণ পর্যালোচনা করেন।
গবেষণায় এই নক্ষত্রগুলোকে ঘিরে গ্যাস ও ধূলিকণার বিশাল চাকতির অস্তিত্ব ধরা পড়েছে। এই চাকতিগুলোর ভিতরেই গ্রহ গঠনের প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হয়। কোনো গ্রহ যখন গঠিত হতে থাকে, তখন সেটি তার চলার পথের গ্যাস ও ধূলিকণা সরিয়ে দেয়, যার ফলে চাকতিটিতে একটি শূন্যস্থান বা ফাঁকা জায়গার সৃষ্টি হয়।
Advertisements
এই ফাঁকা জায়গাটি বিজ্ঞানীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র হিসেবে কাজ করে। গবেষক দলটি ‘ইলিয়াস ২-২৪’ (Elias 2-24) নামের একটি নবীন নক্ষত্রকে ঘিরে থাকা ধূলিকণার চাকতিতে একটি স্পষ্ট ফাঁকা জায়গা লক্ষ্য করেন। সেই ফাঁকা জায়গার ভেতরে তাঁরা অত্যন্ত অস্পষ্ট একটি বস্তুর উপস্থিতি শনাক্ত করেন।