বিশ্বকাপের ম্যাচে মেসি বেঞ্চে, দুই দশক পর ফিরল আর্জেন্তিনার পুরনো আক্ষেপ

পুরো ম্যাচটি মেসি কাটান বেঞ্চে বসে। কোচ হোসে পেকারম্যান তাঁকে মাঠে নামানোর প্রয়োজন মনে করেননি, যদিও শেষ মুহূর্তে একটি আক্রমণাত্মক পরিবর্তন দলের ভাগ্য বদলে দিতে পারত কি না— এই প্রশ্ন আজও ঘোরে আর্জেন্তিনার ফুটবল ইতিহাসে। শেষ পর্যন্ত সেই ম্যাচে টাইব্রেকারে ৪–২ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্তিনা। আর সেই রাত থেকে জন্ম নেয় এক অমীমাংসিত প্রশ্ন, তখন যদি মেসিকে নামানো হতো, ইতিহাস কি বদলাত?

দুই দশক পরের বাস্তবতা, মেসি এখন পরিকল্পনার কেন্দ্র

প্রায় দুই দশক পরে চিত্রটা সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে। জর্ডনের বিপক্ষে মেসির বেঞ্চে থাকা এখন আর অনিশ্চয়তার প্রতীক নয়, বরং পরিপূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ও পরিকল্পনার ফল। আর্জেন্তিনা এখন তাঁকে বিশ্রাম দিতে পারে, কারণ তিনি আগেই দলকে পৌঁছে দিয়েছেন কাঙ্ক্ষিত জায়গায়।

২০০৬ সালে মেসিকে না নামানোর সিদ্ধান্ত ছিল আফসোস আর প্রশ্নের জন্ম দেওয়া এক মুহূর্ত। আর জর্ডনের বিরুদ্ধে ম্যাচে সেই একই ধরনের সিদ্ধান্ত এসেছে আত্মবিশ্বাস, অভিজ্ঞতা আর দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা থেকে। মেসি এখন আর ভবিষ্যতের প্রতিভা নন— তিনি সেই ইতিহাস, যার ওপর দাঁড়িয়ে আর্জেন্তিনা এখন বর্তমান ও ভবিষ্যৎ গড়ছে।